Vóór het einde van dit jaar zou de wereld zijn eerste opvouwbare smartphone kunnen hebben.

Dat is het laatste gerucht uit Zuid-Korea, waar Samsung naar verluidt hard aan het werk is om een ​​opvouwbare smartphone op de markt te brengen.

Natuurlijk gaan er al drie jaar geruchten de ronde over opvouwbare Androids. We weten dat de technologie voor buigbare beeldschermen bestaat – het is gewoon een kwestie van welk telefoonbedrijf die technologie aan een smartphone wil toevoegen.

Dit laatste gerucht komt van de beruchte ‘supply chain-bronnen’ in Taiwan. Die bronnen beweren dat Samsung zich voorbereidt om later dit jaar een “kleine productie” van zijn eerste opvouwbare smartphone te lanceren. Die smartphone zou beschikken over een flexibel Super AMOLED-display.

Als de eerste testbatch die in het vierde kwartaal van 4 wordt uitgebracht succesvol is, is Samsung naar verluidt bereid om in het derde kwartaal van 2017 met de massaproductie te beginnen.

Om eerlijk te zijn is er rond dezelfde tijd als het eerste rapport een tegenstrijdig rapport online verschenen, waarin de wereld wordt verteld dat ze in 2017 geen opvouwbare smartphones mogen verwachten – maar dat ze mogelijk in 2018 zouden kunnen worden uitgebracht.

Er zijn talloze technische problemen rond opvouwbare smartphones

Het idee van een opvouwbare smartphone is niet zo futuristisch als het ooit klonk. Tegenwoordig beschikken we over de technologie om opvouwbare smartphones te maken – zoals buigbare beeldschermen – maar er zijn nog steeds enkele grote hindernissen die we moeten overwinnen.

Eén van die uitdagingen is het vervaardigen van een betrouwbare, opvouwbare kunststof hoes gemaakt van polyimide (PI). Dat is misschien niet het geval lijken als een groot probleem, maar het is een belangrijk onderdeel van opvouwbare smartphones.

Tegenwoordig worden PI-substraten in grote hoeveelheden geproduceerd, hoewel slechts weinig substraten de kwaliteitsinspecties doorstaan ​​als opvouwbare displays. Massaproductie van PI-substraten voor buigbare displays wordt pas in de eerste helft van 2018 verwacht (bron: Android Geeks).

Samsung heeft al een patent

Er zijn goede redenen om aan te nemen dat Samsung in de nabije toekomst een opvouwbare smartphone zal uitbrengen.

Eind 2016 heeft Samsung patenten aangevraagd en ontvangen bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office (USPTO). Meestal betekent dit dat het bedrijf al prototypes heeft die klaar zijn om te worden tentoongesteld.

Sommigen geloven dat Samsung klaar is om dat prototype eind februari te laten zien op het Mobile World Congress in Barcelona.

Samsung is niet de enige fabrikant met een buigbaar scherm

Apple, LG en Microsoft hebben in het verleden allemaal buigbare beeldschermtechnologie gedemonstreerd, of worden ervan verdacht zelf buigbare smartphones te ontwikkelen.

LG heeft de afgelopen maanden bijvoorbeeld op meerdere technische evenementen zijn prototypes van flexibele OLED-displays getoond – en sommige mensen denken dat LG vóór Samsung een opvouwbare smartphone zal uitbrengen.

Er wordt niet verwacht dat opvouwbare smartphones een nicheproduct zullen zijn waarmee je aan je vrienden kunt pronken: analisten verwachten dat buigbare smartphones in 20 2019% van de markt zullen innemen. Met dat in gedachten is het gemakkelijk voor te stellen dat Samsung of LG vóór 2017 een buigbare smartphone zullen uitbrengen. over.

De echte vraag is: zullen buigbare telefoons net zo gemakkelijk te rooten zijn als niet-buigbare telefoons?