Op dit moment lijkt het misschien logisch dat smartphones binnenkort onze gezondheidsapparaten zullen besturen. Er is nu al een groeiende vraag naar de integratie van smartphones met implanteerbare medische apparaten om realtime updates, medicatieregistratie en gemak voor de patiënt te bieden. 

Er wordt doorlopend onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van slimmere wearables die ook als gezondheidsmonitor kunnen dienen. Ook de integratie van AI in dergelijke wearables en patiëntmonitoring op afstand wordt uitgebreid onderzocht. 

Het idee dat smartphones toegang hebben tot implanteerbare medische apparaten is echter nog steeds een grijs gebied. Wanneer je telefoon de toegangspoort tot je hart, ruggengraat of aderen wordt, staat er immers meer op het spel dan alleen persoonlijke informatie; het gaat om leven of dood.

Maar om te begrijpen waarom smartphones helemaal geen toegang zouden moeten hebben tot implanteerbare medische apparaten, moeten we dieper graven. 

 

De problemen met implanteerbare medische hulpmiddelen zelf

Voordat u ook maar denkt aan de integratie van smartphones, is het belangrijk om te erkennen dat implanteerbare medische hulpmiddelen vaak hun eigen risico's met zich meebrengen. 

Een deel van de $91.5 miljoen wereldmarktImplanteerbare apparaten zijn bedoeld om de kwaliteit van leven te verbeteren of zelfs levens te redden. Maar deze medische hulpmiddelen zijn niet zonder complicaties. Storingen, ontwerpfouten en gebrekkige communicatie tussen fabrikanten en zorgprofessionals kunnen allemaal ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van patiënten.

Neem bijvoorbeeld hulpmiddelen zoals poortkatheters met een injectiemechanisme, die patiënten zouden moeten helpen om gemakkelijker medicijnen, vocht of voeding te ontvangen. In theorie stroomlijnen deze hulpmiddelen de medische zorg. In de praktijk hebben veel patiënten ernstige complicaties ondervonden als gevolg van productdefecten, en sommige van die complicaties waren levensveranderend of zelfs fataal.

Een bekend voorbeeld is de Bard Power Port, een implanteerbaar medisch hulpmiddel dat tot toenemende bezorgdheid heeft geleid in de medische en juridische wereld. 

Volgens de wet van TorHoerman hebben patiënten bij wie het Bard Power Port-apparaat is geïmplanteerd, diverse gezondheidsproblemen gemeld. Deze omvatten bloedstolsels, katheterfracturen en migratie van het apparaat in het lichaam, allemaal gevolgen die ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Deze meldingen hebben geleid tot een golf van rechtszaken tegen Bard Power Port, omdat patiënten verantwoordelijkheid eisen voor de complicaties die ze hebben opgelopen. 

De juridische klachten in de rechtszaak over poortkatheter beweren dat de fabrikant op de hoogte was of had moeten zijn van de zwakke punten van het product. Toch hebben ze nagelaten de juiste maatregelen te nemen. Momenteel lopen de rechtszaken tegen Bard Power Port. Dit apparaat is een verontrustend voorbeeld van hoe een implanteerbaar medisch hulpmiddel van een vertrouwd hulpmiddel kan veranderen in een bron van schade.

 

Hoe onderhoudt u implanteerbare medische hulpmiddelen?

Implanteerbare apparaten vereisen regelmatige controles, monitoring via externe scanners en soms software-updates. Patiënten moeten zich aan de richtlijnen houden om magnetische velden of mechanische belasting te vermijden. Artsen kunnen instellingen op afstand aanpassen. Onderhoud is gericht op het waarborgen van de functionaliteit en het voorkomen van complicaties zoals infectie of weefselschade.

 

Het toevoegen van smartphones aan de vergelijking maakt de risico's erger

Stel je een scenario voor waarin een app de prestaties van het apparaat regelt of de status ervan bewaakt. Wat gebeurt er als de app crasht? Wat als de gegevens verkeerd worden gelezen, een vals alarm afgaat of, erger nog, een echt medisch noodgeval niet detecteert? Er is geen ruimte voor vertraging of systeemfouten wanneer iemands bloedbaan of zenuwstelsel betrokken is.

Bovendien zijn smartphones geen medische apparaten. Ze worden regelmatig geüpdatet, soms zonder toestemming of medeweten van de gebruiker, en deze updates kunnen het gedrag van apps beïnvloeden. Als een fout op de telefoon ervoor zorgt dat een neurostimulator niet goed werkt of dat een insulinepomp geen dosis kan toedienen, kunnen de gevolgen catastrofaal zijn.

Een andere complicatie is menselijke fouten. De meeste mensen zijn geen medische professionals, maar zij zouden wel degenen zijn die deze toegang via hun smartphone beheren. Onbedoelde tikjes of simpelweg vergeten je telefoon op te laden, kunnen allemaal gezondheidsgevolgen hebben als deze gekoppeld is aan een medisch apparaat.

 

Het risico van hacken, manipulatie en privacyschendingen

Cybersecurity-experts waarschuwen al lang dat hoe meer een apparaat verbonden is, hoe kwetsbaarder het wordt. Implanteerbare apparaten, zoals pacemakers, zijn niet immuun voor dergelijke kwetsbaarheden. Sterker nog, ze vormen een belangrijk doelwit, vooral wanneer ze verbonden zijn met apps of systemen voor externe monitoring die geen strenge beveiliging hebben.

Zodra een smartphone toegang heeft tot deze apparaten, neemt de kans op ongeoorloofde inmenging dramatisch toe. Dit is geen sciencefiction. Er zijn al demonstraties in de praktijk geweest waarbij onderzoekers inbraken. gangmakers om potentieel dodelijke schokken toe te dienen of ze helemaal uit te schakelen. 

Smartphones zijn vaak verbonden met openbare wifi-netwerken, zitten vol met apps van derden en raken vaak kwijt of worden gestolen. Het is dan ook gevaarlijk om ze de controle of zelfs passieve gegevensverzameling van medische implantaten toe te vertrouwen.

Maar patiënten hoeven zich niet alleen zorgen te maken over hackers. Zelfs legitieme apps kunnen gevoelige gezondheidsgegevens verzamelen en deze aan derden verkopen voor reclame- of verzekeringsdoeleinden. 

 

Kunnen smartphones ooit speciale gezondheidsmonitoringsystemen vervangen?

Smartphones kunnen basisgezondheidsregistratie ondersteunen, zoals het meten van de hartslag of het aantal stappen, maar missen de precisie van medische systemen. Speciale monitoren zijn ontworpen voor nauwkeurigheid, betrouwbaarheid en naleving van de regelgeving. Smartphones kunnen deze aanvullen, maar niet volledig vervangen. Voor chronische of intensieve zorg blijven professionele hulpmiddelen essentieel.

 

Kwetsbare bevolkingsgroepen zouden het meest lijden

Niet iedereen beschikt over de nieuwste smartphone of heeft de technische kennis om app-machtigingen te beheren. Mensen met een laag inkomen en patiënten met beperkte toegang tot betrouwbare technologie zouden onevenredig hard worden getroffen door een systeem dat smartphonetoegang als norm beschouwt. Als een belangrijk implantaat afhankelijk is van de telefoon van een gebruiker om optimaal te functioneren, lopen mensen zonder die toegang mogelijk een groter risico.

Bovendien zou de afhankelijkheid van smartphones bij het beheer van implanteerbare apparaten een aanzienlijke verantwoordelijkheid bij de patiënt leggen. De last van het updaten van firmware, het oplossen van problemen met connectiviteit of het monitoren van foutmeldingen zou niet moeten neerkomen op iemand die gewoon probeert te overleven. 

De gezondheidszorg moet het leven van patiënten eenvoudiger maken en niet ingewikkelder maken met technologische eisen waar niet iedereen mee overweg kan.

 

Veroorzaken telefoons storingen in medische apparatuur?

Ja, telefoons kunnen bepaalde medische apparaten verstoren, met name oudere modellen of onafgeschermde apparatuur. Elektromagnetische signalen kunnen pacemakers, infuuspompen of monitoren verstoren. Ziekenhuizen beperken om deze reden vaak het gebruik van telefoons in gevoelige ruimtes. Moderne apparaten zijn beter bestand, maar voorzichtigheid is nog steeds geboden.

Het lijdt geen twijfel dat technologie de kracht heeft om de gezondheidszorg te transformeren. Maar als het om implanteerbare medische hulpmiddelen gaat, moeten we voorzichtig te werk gaan. 

Smartphones zijn fantastische hulpmiddelen, maar ze voldoen niet aan dezelfde normen voor betrouwbaarheid, veiligheid en beveiliging als in de medische sector. De risico's, van hacken en storingen tot ongelijke toegang, wegen op dit moment ruimschoots op tegen de voordelen.

In plaats van te streven naar verdere technologische integratie, moet de medische gemeenschap zich richten op het verbeteren van de apparaten zelf. Totdat deze doelen zijn bereikt, moeten implanteerbare medische apparaten onafhankelijk blijven van smartphones, in het belang van de gezondheid en het leven van patiënten.